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带到地球的小行星Ryugu样本中可能存在生命种子

摘要 自从隼鸟二号将小行星龙宫的样本带回地球以来,天体化学家们就对这个通往不同世界的窗口产生了兴趣。样品中已检测到两种对生物体至关重要的...

自从隼鸟二号将小行星龙宫的样本带回地球以来,天体化学家们就对这个通往不同世界的窗口产生了兴趣。样品中已检测到两种对生物体至关重要的有机化合物。但现在,科学家们表示,他们发现了可能是“曾经从太空传送到地球的生命的小种子”。

这正是上个月发表在《科学进展》杂志上的一项研究的合著者松本惠在一份新闻声明中所说的。该研究声称发现了证据,表明彗星有机物正在从太空转移到地球附近的区域。

龙宫没有保护气氛,其表面直接暴露在太空中。这意味着太空中的小型行星际尘埃可以撞击小行星表面,改变其成分,甚至沉积表面材料。

Matsumoto和她的同事解释说,样品表面含有 5 至 20 微米的“熔体飞溅”。这些飞溅可能是龙宫受到彗星尘埃微流星体轰击时产生的。

“我们的 3D CT 成像和化学分析表明,熔体飞溅主要由硅酸盐玻璃组成,带有空隙和小球状硫化铁夹杂物。熔体飞溅的化学成分表明龙宫的水合硅酸盐与彗星尘埃混合在一起,”松本补充道。

他们的分析还发现了结构类似于彗星尘埃中原始有机物的小型碳质材料。但它们缺乏氮和氧,这使得它们在化学上与有机物不同。

松本和团队提出,当氮和氧等挥发物因加热而蒸发时,这些材料是由彗星有机物形成的。这表明彗星物质可能从外太阳系转移到地球附近的区域。

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