【什么是衡平法】衡平法（Equity）是英美法系中与普通法并行的一种法律体系，起源于中世纪英格兰。它主要通过法院的衡平权来纠正普通法在适用过程中可能出现的不公正现象，以实现更公平的结果。衡平法强调“正义”和“合理”，注重个案的具体情况，而非单纯的规则适用。
一、衡平法的基本概念
| 项目 | 内容 |
| 定义 | 衡平法是英美法系中与普通法相对的一种法律制度，旨在通过灵活的方式解决法律纠纷，实现公平正义。 |
| 起源 | 源于中世纪英格兰，由大法官（Chancellor）主持，最初是为了弥补普通法的不足。 |
| 特点 | 强调公平、合理，注重个案具体情况；不拘泥于成文规则。 |
| 适用范围 | 多用于合同纠纷、信托、财产分配、侵权等案件。 |
二、衡平法与普通法的区别
| 项目 | 普通法 | 衡平法 |
| 法律来源 | 习惯法、判例法 | 由大法官根据具体案件作出裁决 |
| 适用原则 | 严格遵循先例 | 灵活处理，强调公平 |
| 程序特点 | 诉讼程序严格 | 程序较灵活，注重事实与情理 |
| 效力 | 具有强制执行力 | 通常需结合普通法使用 |
三、衡平法的主要原则
1. 不得自食其果（No one may take advantage of their own wrong）
即当事人不能因自己的不当行为而获利。
2. 衡平法不帮助恶意者（Equity will not assist a volunteer）
如果一方未付出对价或未履行义务，衡平法不会支持其主张。
3. 衡平法要求诚实（Equity looks to the intent rather than the form）
法律不仅看形式，更重视当事人的真实意图。
4. 衡平法尊重契约（Equity follows the law）
在合法范围内，衡平法尊重合同和协议。
四、衡平法的现代发展
随着法律体系的完善，衡平法逐渐被纳入成文法体系，并与普通法融合。许多国家和地区在司法实践中采用“衡平原则”来平衡法律的刚性与社会的多样性需求。例如，在美国，法院在审理某些案件时会参考衡平法的原则，以确保判决更加公正合理。
五、总结
衡平法是一种强调公平与合理的法律制度，它补充了普通法的不足，为司法实践提供了更大的灵活性。虽然其起源较为古老，但其理念至今仍对现代法律体系产生深远影响。理解衡平法有助于我们更好地把握法律背后的正义精神。
