在生物学和化学领域中，多肽是一个重要的概念，它指的是由多个氨基酸通过肽键连接而成的一类化合物。简单来说，多肽是由两个或更多个氨基酸组成的短链分子，这些分子介于蛋白质与单个氨基酸之间。从结构上来看，多肽可以看作是蛋白质的片段，但其长度较短，通常不超过50个氨基酸残基。
多肽的功能多样，在生物体内扮演着关键角色。例如，某些多肽具有激素功能，如胰岛素就是一种含有51个氨基酸的多肽激素；还有一些多肽作为神经递质参与信号传递，或者作为酶来催化特定的生化反应。此外，多肽还被广泛应用于医药领域，比如抗生素、抗病毒药物以及抗癌药物等。
值得注意的是，多肽的研究不仅限于天然存在的形式，科学家们也通过合成技术创造出许多新型多肽，用于探索未知的生物机制或是开发创新疗法。随着研究的深入，多肽在未来可能会成为解决人类健康问题的重要工具之一。
